Apapun susu formula yang diberikan kepada bayi anda ASI tetap merupakan pilihan terbaik. Menyusui bayi memiliki manfaat yang besar tidak hanya bagi bayinya tetapi juga bagi ibunya. Semakin cepat anda mulai menyusui bayinya maka semakin baik. Bahkan disarankan untuk secepat mungkin diberikan ASI sekitar 30 menit setelah lahir.
Selama beberapa bulan pertama, yaitu pada saat pemberian ASI eksklusif, bayi tidak boleh mengonsumsi makanan apa pun selain ASI. Periode ini mencakup empat hingga enam bulan pertama sejak persalinan. Disebut dengan ASI eksklusif adalah memberi makan jenis lain kepada bayi kecuali dengan ASI. Oleh karena itu selama 4-6 bulan pertama, jangan berikan bayi anda susu formula, madu, air putih, jus buah, kue, atau makanan bayi. Setelah periode pemberian ASI eksklusif selesai, anda bisa memberikan makanan dan minuman tambahan pada bayi. Bahkan pada usia diatas 6 bulan makan-makanan tersebut lebih dianjurkan.
Mengapa menyusui bayi sangat dianjurkan? ada banyak alasan yang membenarkan hal ini. Seperti disebutkan di atas manfaatnya bagi bayi dan ibu sangat besar. Ketika seorang ibu menyusui bayinya manfaat yang didapat antara lain:
Manfaat Pemberian ASI Pada Kesehatan Ibu
1. Mencegah Pendarahan
Menyusui bayi segera setelah lahir akan merangsang kontraksi rahim dan mencegah pendarahan. Hal ini akan membantu mempercepat proses kembalinya rahim ke posisi semula.
2. Menurunkan Berat Badan
Menyusui juga bisa membantu ibu baru melahirkan menurunkan berat badan. Sekedar informasi ibu yang menyusui membakar 200 hingga 500 kalori per hari. Baik anda berenang selama beberapa jam atau bersepeda selama satu jam jumlah kalori yang dibakar sama.
3. Mengurangi risiko terkena kanker payudara dan Rahim
Menyusui bisa mengurangi risiko terkena kanker payudara. Tingkat pencegahannya diperkirakan mencapai 20%. Beberapa laporan juga menyatakan bahwa menyusui dapat mengurangi risiko terkena kanker indung telur dan rahim.
4. Sebagai KB Alami
Beberapa penelitian menyatakan bahwa salah satu manfaat memberikan ASI eksklusif ialah sebagai KB alami bagi ibu. Hal ini di dunia medis biasa dikenal sebagai metode amenore laktasi.
Pemberian ASI eksklusif untuk si kecil diketahui bisa menghambat ovulasi dalam sistem reproduksi perempuan sehingga menurunkan peluang hamil pada ibu.
Akan tetapi, manfaat pemberian ASI eksklusif ini akan efektif jika ibu selalu siap untuk menyusui kapanpun saat si kecil menginginkannya, baik di siang hari ataupun di malam hari.
5. Praktis dan Ekonomis
Selain komposisinya yang sempurna, ASI juga sangat praktis dan ekonomis. Ketika harga susu formula bayi terus meningkat, pemberian ASI dapat membantu mengurangi biaya yang digunakan untuk membeli susu formula yang mungkin cukup mahal. Selain itu ASI juga sangat bermanfaat. Selama pemberian ASI eksklusif, ibu tidak perlu khawatir untuk mencuci atau merebus botol bayi sehingga dapat memperpanjang waktu istirahat ibu, terutama pada malam hari.
6. Sebagai alat kontrasepsi
Pemberian ASI eksklusif berfungsi sebagai alat kontrasepsi. Namun ini hanya berlaku hingga 4 bulan setelah lahir dan terbatas untuk pemberian ASI eksklusif. Saat bayi menyusui pada payudara ibunya hal tersebut merangsang pelepasan hormon yang disebut prolaktin. Hormon prolaktin dapat menghambat pematangan sel telur dan menunda kesuburan.
7. Mengembalikan ukuran rahim ibu yang baru saja melahirkan.
Saat hamil rahim ibu yang semula hanya sebesar buah pir pun membesar. Setelah melahirkan rahim secara bertahap kembali ke ukuran semula karena pengaruh hormon oksitosin. Tubuh ibu melepaskan hormon oksitosin dalam jumlah besar saat melahirkan. Tujuannya untuk memperlancar persalinan dan mengurangi risiko pendarahan. Maka menyusui membantu meningkatkan kadar hormon oksitosin. Hal ini memungkinkan rahim kembali ke ukuran semula lebih cepat.
Terlepas dari beberapa manfaat tersebut, tentu saja pemberian ASI juga merupakan perwujudan dari ekspresi kasih sayang seorang ibu terhadap bayi mereka. Selama menyusui bayi mendekat pada tubuh ibunya dan hubungan batin antara ibu dan anak menjadi lebih erat. Seorang bayi mendengar detak jantung ibunya menyentuh kulit ibunya dan merasakan hangatnya pelukan ibunya.
