Apakah Balita Anda Membutuhkan Terapis Wicara?

Mendengar bayi Anda mengucapkan kata pertama mereka adalah momen yang ajaib, tetapi itu terjadi pada waktu yang berbeda untuk setiap anak. Anda mungkin khawatir jika balita Anda tampaknya memiliki kosakata yang sedikit, jika pengucapannya salah, atau jika mereka tidak merangkai kata-kata menjadi frasa pendek. Ketahuilah bahwa anak-anak berkembang dengan kecepatan mereka sendiri, dan ada berbagai hal yang dianggap “sesuai jalur” dalam hal perkembangan bicara.

Seperlima dari anak-anak berbicara lebih lambat dari teman sebayanya. Cara yang dapat Anda lakukan untuk mendukung anak Anda adalah dengan meluangkan waktu setiap hari untuk berbicara, membaca, dan bernyanyi untuk bayi Anda, mulai dari sejak lahir.

Meskipun demikian, jika komunikasi verbal si kecil masih tertinggal pada usia 18 hingga 24 bulan, terapi wicara dapat membantu.

“Jika Anda khawatir anak Anda tidak tersenyum kepada Anda, meniru Anda, menyelesaikan permainan timbal balik, mengoceh, atau mengucapkan kata-kata, mintalah dokter anak Anda untuk rujukan ke terapis wicara,” kata Lauren Meffen, MA CCC / SLP, CLT, seorang ahli patologi wicara-bahasa dan pemilik Wildflower Therapy. “Evaluasi akan dilakukan dengan menggunakan penilaian standar dan norma-norma khusus untuk usia anak Anda.”

Apa Itu Terapi Wicara?

Terapi wicara adalah suatu bentuk intervensi yang dipandu oleh dokter berlisensi yang dikenal sebagai ahli patologi bahasa wicara, atau terapis wicara. Seorang terapis wicara dapat bekerja di berbagai tempat termasuk di rumah, pusat penitipan anak usia dini, sekolah, atau tempat perawatan medis.

Anak-anak di bawah usia 3 tahun dapat menerima apa yang disebut terapi wicara intervensi dini. Anda bisa mendapatkan rujukan melalui dokter anak atau penyedia layanan kesehatan anak Anda, atau Anda dapat menghubungi kantor terapis wicara di daerah Anda.

Anak-anak yang berusia di atas 3 tahun bisa mendapatkan layanan melalui sistem sekolah umum. Layanan ini umumnya tersedia bahkan jika anak Anda tidak bersekolah di sekolah umum. Terapi wicara dapat diselesaikan selama hari sekolah, dan terapis wicara akan berkomunikasi dengan guru anak Anda.

Ada juga pilihan untuk praktik swasta, yang mungkin atau mungkin tidak menerima asuransi Anda.

Untuk Siapa Terapi Wicara?

Anak-anak mungkin memerlukan terapi wicara jika mereka memiliki gangguan bicara, bahasa, atau gangguan makan. Gangguan bicara berhubungan dengan pengucapan. Misalnya, mereka mungkin kesulitan mengucapkan huruf r atau l, atau mereka mungkin gagap ketika berbicara.

Gangguan bahasa terkait dengan kesulitan berkomunikasi. Anak-anak mungkin mengalami kesulitan dalam memproses bahasa atau membentuknya secara kognitif. Gangguan bahasa dapat disertai dengan gangguan belajar, seperti Autisme.

Anak-anak yang membutuhkan terapi wicara untuk gangguan makan sering mengalami kesulitan menelan. Mereka mungkin juga kesulitan mengunyah atau menolak makanan padat.

Tanda-tanda Anak Membutuhkan Terapis Wicara

Sebagian besar bayi akan mulai mengoceh pada usia 1 tahun, dan mereka akan merespons ketika namanya dipanggil. Antara usia 1 dan 2 tahun, Anda dapat mengharapkan mereka untuk mengikuti perintah sederhana, dan menunjuk ke bagian tubuh ketika ditanya. Mereka akan mempelajari kata baru kira-kira setiap minggu.

Pada usia 2 tahun, Anda dapat mengharapkan mereka mulai berbicara dalam frasa dua kata dan mengucapkan sekitar 50 hingga 100 kata. Jika anak Anda tidak melakukan hal-hal ini, diskusikan dengan penyedia layanan kesehatan mereka.

Pengucapan yang buruk, gagap, atau memiliki ketidakmampuan belajar seperti Autisme juga dapat menjadi tanda bahwa anak Anda dapat memperoleh manfaat dari terapi wicara.

Jika anak Anda berhenti berbicara atau mengalami kemunduran dalam berbahasa, Anda juga harus menghubungi penyedia layanan kesehatan mereka. Menolak makanan atau mengurangi asupan cairan atau makanan padat adalah tanda mendesak bahwa bayi Anda perlu dievaluasi dan mungkin memerlukan jenis terapi wicara khusus yang disebut terapi pemberian makan.

Cara Menemukan Terapis Wicara

Hubungi dokter anak atau penyedia layanan kesehatan anak Anda jika Anda memiliki kekhawatiran tentang perkembangan bahasa mereka. Mereka akan dapat menghubungkan Anda dengan program-program yang didanai negara bagian atau federal jika mereka percaya bahwa terapi wicara diperlukan.

Mereka mungkin juga dapat merekomendasikan klinik praktik swasta di daerah Anda. “Saya menyarankan agar Anda juga melakukan penelitian sendiri,” kata Meffen. “Hubungi kantor terapi wicara setempat dan cari tahu apakah mereka adalah penyedia yang berpartisipasi dengan program intervensi dini.”

Apa yang Diharapkan dari Terapi Wicara

Secara umum, sesi terapi wicara akan berlangsung sekitar 30 menit dan mungkin mingguan atau lebih sering tergantung pada rekomendasi dokter dan tingkat keparahan keterlambatan anak Anda. Persisnya bagaimana setiap sesi akan terlihat akan tergantung pada kebutuhan anak Anda dan pada pendekatan khusus terapis mereka.

“Untuk anak-anak yang lebih kecil berusia 5 tahun ke bawah, ini adalah terapi berbasis permainan,” kata Stephanie Richardson, CCC-SLP, ahli patologi wicara-bahasa di Brooks Rehabilitation. “Kami bekerja sama dengan mainan dan manipulatif tertentu untuk memodelkan bahasa selama waktu ini.”

Latihan bahasa yang ditargetkan yang terjadi selama sesi terapi dimaksudkan untuk dibawa ke dalam situasi kehidupan nyata. Idealnya, anak-anak secara alami akan mulai menggunakan keterampilan ini di rumah dan di sekolah, kata Richardson.

Program intervensi dini didanai oleh negara bagian dan federal. Jika Anda memilih klinik swasta, Anda mungkin bertanggung jawab atas pembayaran bersama atau biaya sendiri. Pastikan untuk memeriksa dengan penyedia asuransi Anda jika ada pertanyaan tentang pertanggungan atau biaya.

Semua anak berkembang dengan kecepatannya masing-masing dan beberapa anak akan berbicara lebih cepat daripada yang lain. Seringkali, ini hanya masalah waktu sebelum anak-anak berbicara dan berkomunikasi dengan lancar.

Jika anak Anda tidak mengucapkan frasa dua kata pada usia 2 tahun atau memiliki kosakata kurang dari 50 kata, terapi wicara dapat membantu mereka belajar cara mengekspresikan diri secara efektif. Terapi wicara juga dapat memperbaiki masalah seperti gagap atau masalah pengucapan. Dokter anak atau penyedia layanan kesehatan anak Anda dapat membantu Anda menemukan terapis yang dapat membantu.